השקת קולקציה של צעצועי מין המשודרת יחד עם הסדרה הקומית של Comedy Central, «Broad City», מזכירה קישור אחר בין צעצועי מין לנשים בטלוויזיה. בסדרת הטלוויזיה הפופולרית «Sex and the City», בפרק משנת 1998, קארי ברדשואו וחברותיה יצאו לחנות צעצועי מין על מנת לקנות ויברטור מסוג «Rabbit». רבים מהנשים whom אני ראיינתי במהלך מחקריי על נשים וקנייה של צעצועי מין ציינו את אותו פרק כהיסטוריה של תהליך ההנגדה בחברה של הנורמליזציה של קנייה זו בקרב נשים.
חנויות צעצועי מין שמותאמות לנשים הפכו לשלב מושרש בתרבות הצריכה, בין אם זה ברחוב הראשי, באונליין או בחנויות מעצבים יוקרתיות. דוגמה לכך היא הצהרתה של ג’קולין גול, מנכ»לית Ann Summers, שלפיה הגעת לחנות שלה נחשבת כיום ל״חלק רגיל של טיול קניות״, ומתן מחקרים שמחזקים טענה זו.
אך גם שהרעיון של חנויות צעצועי מין לנשים נעשה שגרתי, זה עלול לבוא עם מחיר. יציאה לקניות כדי «לתבל את חיי המין», לשפר אורגזמות או להיראות סקסית בלבנות תלויות בלחצים עצומים על נשים למצוא את עצמן כ״נשים בעצמה״, משוחררות ומודרניות. במחשבותיי, כשהתראיינתי לנשים, אני נדהמתי עד כמה צריכת מין באמת יכולה להיות פשוטה וללא זוהר. בכך, המושג נעשה לעיתים נטול רומנטיקה, והופך לפעילות יומיומית פחות יוצאת דופן מכפי שחשבנו.
חנויות צעצועי מין לנשים
בשנות ה-70, הוקמה ניו יורק את חנות «Eve’s Garden», שנחשבת לראשונה שמטרתה הייתה למכור צעצועי מין לנשים. בעלת החנות, דל ויליאמס, תיארה את החנות כמקום פוליטי, כהמשך לתנועת זכויות הנשים. באותה תקופה, במגזין הפמיניסטי «Spare Rib», התפרסמו מאמרים על שחרור האורגזמה באמצעות ויברטור, לצד מודעות קבועות לייבוא ויברטורים. באחת המודעות משנת 1975 מצוין כי הוויברטור «Harmony» ניתן לשימוש «אם נ dare להציע זאת, פשוט להנאה אישית».
עם זאת, לא כל הפמיניסטיות באותה תקופה היו תמימות דעת לגבי מטרה זו. בשנת 1980, קבוצת «Women Against Violence Against Women» קיימה הפגנה לילה נגד חנויות צעצועי מין, בתי קולנוע פורנוגרפיים ומועדוני חשפנות בעיר לידס, בה פומפמו שלטים, הונחו דבקים על הדלתות, הושלכו צבעים ולוחמו על מרחבים אלו. חיבור זה של התנגדות מחד, ושיח על שחרור מיני, הוביל להמשך תהליך ההכרה במושג של קניית צעצועי מין לנשים, שבא לידי ביטוי באופן רשמי ב-1981 עם הקמת תכניות אירועים של «Ann Summers», בהן נשים יכלו לרכוש צעצועי מין ולבוש סקסי בנוחות ביתן באמצעות מארחות הבית באירועים ביתיים.
בזמנים אלו, כאשר סדרת «Sex and the City» הופיעה באופק בסוף שנות ה-90, והורידה לסלון את תודעת אחיזת המיניות הנשית, נשים היו כנראה מוכנות יותר קונספטואלית ומטפורית לקבל את הוויברטור כאביזר אופנתי, כמשהו שנטען כ״כיף״ ו״מודרני״.
הנגדה של תהליך הנורמליזציה?
אך מה משמעות המושג «נורמליזציה» של קנייה של צעצועי מין לנשים? כאשר משהו הופך לנורמה, זה יכול ליצור גבולות שנקבעים אוטומטית, שמבחינה חברתית מסמנים מה נחשב לנורמלי ומה לא. כשהצעצועי מין הפכו למיינסטרים, לעיתים הם משמשים כמוסדות שמכתיבים עד כמה חוויות מין מסוימות נחשבות תקינות או בריאותיות.
הנשים שהראיינתי לא תמיד הרגישו בנוחות בעת ביקור בחנות צעצועי מין, אך לרוב תיארו את רגשות המבוכה, חוסר הנוחות או ההסתייגות כבעייתיים ושטופלו באמצעות אמירה שהן רוצות «להעיז יותר» או להיות «בשליטה». קנייה של צעצועי מין משמשת לעיתים קרובות כהקדמה לחוויית מין «בריאה», «בוטחת» ו»מספקת» שנשים היום מתעודדות להאמין שהן יכולות להשיג.
אך החזון של «מין טוב» כולל לרוב רעיונות של אורגזמות בלתי נגמרות, סשנים של תפקידים ומשחקי תפקוד בלבוש סקסי המכינים את הזוג לחוויות משותפות מרגשות. לעומת זאת, לא כל נשים תואמות את ההגדרות האלה של המיניות הנשית, ולא כולן חשות חובה להשתייך לקבוצה זו. הלחץ הזה, גם אם נראה קל לקטוע אותו, עלול להשפיע על נשים שמתייחסות לשימוש בצעצועי מין כאל קומבינה פשוטה, לרוב שגרתית, כדי להפיג מתחים, להתעייף או להרגיש טוב עם עצמן.
כאשר נשים מגלות שהשימוש בצעצועי מין הפך לחלק מהחיים המיניים היומיומיים שלהן, הם כבר אינם משמשים עוד כאמצעי סקסי מסעיר אלא ככלי נוח ופשוט – מין טיפול ליצירת שחרור ממתח, שיפור מצב הרוח במצבי עייפות או שעמום. בכך, המיתוס של ה״סקס המסעיר״ נשבר, והן מגלות שפעילות שגרתית, לא זוהרת, יכולה גם היא להביא לתחושה של סיפוק והנאה.
בהמשך למסורת חנויות צעצועי מין שפיתחו קונספט פמיניסטי, קיימות כיום חנויות שמציעות חוויות רואה. חנויות אלה שואפות לספק לנשים אפשרות לרכוש צעצועי מין מבלי להיתקל במנגנוני מסרי מגבלות קיצוניים שמבקשים להכתיב את אופני המיניות ש״עליהן״ להיאחז – ולהגיד מה «נכון» ומה «לא נעים». חוויות אלה מציעות נדיבות יותר ומאפשרות לנשים לבחור באופן חופשי ומודע את חווית המין והתפקידים שהן רוצות לגלם בהם.